Este trabalho teve como objetivo analisar as características do ensino de pós-graduação lato sensu em Saúde Pública e a dinâmica das mudanças curriculares para a formação de especialistas. A pesquisa realizou um estudo de caso do Curso de Especialização em Saúde Pública (CESP) que é considerado um curso histórico e tradicional da Escola Nacional de Saúde Pública (ENSP).O resultado do estudo é demonstrado com a seguinte estrutura e conteúdo. Na primeira parte, a trajetória do CESP da ENSP é apresentada até 1990. Esta parte do estudo é feita a partir de cada década do curso com base em análise documental realizada nos arquivos da Secretaria Acadêmica da ENSP. Na segunda parte, foi estudado o curso entre 1990-2006. Além da análise documental também foram realizadas entrevistas semiestruturadas com todos os gestores da ENSP e os coordenadores do CESP desse período. O objetivo foi o de estabelecer, na descrição do caso, um elo entre a bibliografia consultada, as entrevistas realizadas e as fontes documentais. Para elaboração do banco de dados dos alunos do curso, foram consultadas as fichas de matrícula existentes na Secretaria Acadêmica.Os resultados e a análise são apresentados nas seguintes categorias: coordenação do curso; alunos do curso; gestão e planejamento curricular do curso; teoria e prática: compatibilidade dos conteúdos do curso com o Sistema Único de Saúde (SUS); perfil de formação de sanitarista especialista ou generalista; relação entre o curso e a pós-graduação stricto sensu e a formação pedagógica dos professores.Nas considerações finais são apresentados alguns aspectos referentes à tese que está sendo defendida: a importância do curso para a formação dos profissionais de saúde pública; as alterações que ocorreram nas características dos alunos; a influência da política de saúde a partir da constituição do SUS no conteúdo do curso e as lições que poderão ser tiradas.