Estudando a evolução do conceito Saúde através da história; traçando uma análise do surgimento e consolidação do paradigma "Promoção da Saúde", buscamos apresentar o trabalho desenvolvido no Programa de Assistência à Saúde do Idoso.(PASI) contrapondo nossos achados às construções teóricas existentes. Acreditamos que o levantamento feito junto aos idosos freqüentadores do PASI evidencia o papel crucial da participação em grupos para a Terceira Idade como determinantes da percepção de melhoria na qualidade de vida dos idosos envolvidos. O sentido de pertencimento; a relação existente entre eles; a percepção de "falar a mesma língua" faz com que estes idosos se percebam capazes de discutir e decidir sobre situações que os envolvem diretamente. Considerando que o contingente de idosos no mundo tem crescido acima do crescimento da população em geral, e portanto, sua participação percentual aponta para um envelhecimento populacional global, o fato de termos idosos capazes e dispostos a assumir a gestão de suas próprias vidas e saúde deixa de ser algo desejável para ser algo necessário. O empoderamento dos idosos participantes dos grupos de Terceira Idade nos apresenta esta intervenção como sendo uma das possibilidades para enfrentar o envelhecimento populacional. Acreditamos que experiências semelhantes ao PASI devem ser difundidas e estimuladas como forma de melhoria da qualidade de vida dos idosos e de suas comunidades.